虫歯治療
虫歯の段階の解説
口腔内に溜まった歯垢（プラーク）内の細菌によって、歯が徐々に溶かされてしまう病気が「虫歯」です。溶かされた歯は自然に治ることがないため、放置すると歯の状態はどんどん悪化していきます。当然、小さな虫歯のほうが短期間で治療できます。
虫歯の症状は「C0」～「C4」の5段階で区別され、（「C」とは「カリエス（＝虫歯）」の頭文字のことです）その段階により治療法が異なります。最終的には歯を抜かなければならないこともあるため、早期発見・早期治療を心がけましょう。こちらでは虫歯の段階と、その段階に合わせた治療法をご紹介します。
CO
歯が溶けはじめる状態
症状：
CO（シーオブザベーション）は歯が溶かされはじめたばかりの状態。歯に穴が空くことや黒ずむことはありません。これ以上進行する前に治療をしましょう。
治療法：
この段階は特別な治療をしなくても健康な歯の状態に戻せます（再石灰化）。歯科医院でのフッ素塗布や、ご自宅での正しい歯磨きなどで回復します。
C1
エナメル質の虫歯
症状：
エナメル質（歯の一番外側の部分）が細菌に溶かされはじめた状態。エナメル質には神経がないので痛みはありません。そのためこの段階では自覚症状が乏しく、ご自身で見つけるのは困難ですが、定期検診で発見することは可能です
治療法：
多くの場合、虫歯の部分だけを除去して、プラスチックなどで詰めものをします。
C2
象牙質に達した虫歯
症状：
象牙質（エナメル質の内側の層）が細菌に溶かされている状態。象牙質は歯の神経を守る部分にあたるので、歯がしみるなどの症状が出てきます。見た目にも穴が空いたり黒ずんだりしてきます。
治療法：
C1と同様に詰めものをします。
C3
神経（歯髄）に達した虫歯
症状：
細菌がエナメル質、象牙質を超えて神経に達した状態。冷たいものや熱いものを口にしても痛む、何もしなくとも歯が激しく痛むなどの症状は歯髄炎、根突性歯周炎の可能性があります。具体的な症状は以下の通りです。
・急性歯髄炎……神経に細菌が進入して猛烈な痛みを引き起こします。麻酔も効きづらいこともあります。
・根尖性歯周炎……治療を受けずに放置して神経が死んでしまった状態。死んだ神経を除去し、消毒する必要があります。
治療法：
虫歯を除去したあとに神経を大きく露出させると急性炎症を起こすことが多いため、できるだけ当日に神経も除去し痛みを取り除きます。その後に被せものなどをします。
C4
歯の崩壊
症状：
C3が進行し歯根だけが残った状態。神経が死んで化膿し、悪臭がします。歯根の先の骨の中まで炎症が及んでおり、顔がはれる場合があります。
治療法：
C4まで虫歯が進行した場合、歯を抜くしかありません。抜歯後は入れ歯やブリッジなどを入れます。
根面カリエス
根面カリエスって何？
根面カリエスとは、歯根にできる虫歯のことです。根面カリエスは若い人には少なく、30代後半から40代半ばになってから発症する虫歯の一種です。歯ぐきが下がり、もともと虫歯になりやすい歯根が露出してくることで起こります。
根面カリエスを治すには
初期の根面カリエスはフッ素塗布などで治療できますが、進行段階によっては神経を抜く必要も出てきますので早めに治療してください。
根面カリエスの段階
初期の根面カリエス
研磨処置や形態修正により患部を除去することで歯根面を滑らかにし、再石灰化と根面カリエスの再発防止のためにフッ素塗布を行います。
中期の根面カリエス
「グラスアイオノマーセメント」や合成樹脂（レジンなど）はほとんど歯と同じ色をした素材を使用します。これらにはフッ素が含まれており、2次カリエス（※）を防ぐものや歯質と強力に接着するものがありますので、ケースにあわせて適切な材料を選択します。
※……虫歯を治療した周囲から再び虫歯になってしまうこと
後期の根面カリエス
進行すると歯髄の治療や補綴処置（差し歯など）を行わなければならないため、長期間の治療が必要です。また歯が欠けてしまうほど進行した根面カリエスでは、抜歯をしなければならないケースも出てきます。
